北大路欣也、ドキドキワクワク楽しんで「幻十郎必殺剣」

　俳優、北大路欣也（６４）が、テレビ東京系主演時代劇「幻十郎必殺剣」（金曜後８・０）で、“新境地”を切り開いている。

　「華麗なる一族」ではキムタク相手に貫禄（かんろく）の演技。ソフトバンクのＣＭでは犬の声を担当し、女子中高生にもシブさを知らしめた。そんな北大路の本当の姿は、コレ。「いろんな時代劇をやらせてもらっているけど、こういう形の主人公は初めて」とうれしそうだ。

　死罪となった同心・神山源十郎は、他の罪人が身代わりに斬られて救われ、幻十郎と名を変えて悪に立ち向かう。“一度死んだ男”は芸能生活５０年で初。「初めてというのは、ドキドキワクワクするよね」。

　この作品には、使命がある。時代劇の放送枠が減る中、大御所による本格作品。「プレッシャーを感じるよ。キャスト、スタッフ一丸となって、１分でも１秒でも目を向けてもらおうと、祈りに似た気持ちがある」。

　そんな心地よい緊張感に包まれて、１シーン１シーンを丹念に作り上げていく。「常にきょうより明日という積み重ね。それが無言のうちに画面に映ると思う」。関東地区で２ケタ視聴率（１１．６％）の好発進。当然、最近の北大路人気も？

　「年齢にかかわらず、男性にも女性にも幅が広がってきている。勢いをもらったね」。時代劇の大御所はいま、時代の男でもある。