小朝＆泰葉があっけらかん離婚、金屏風の前でにぎやか発表

　落語家、春風亭小朝（５２）と、故・初代林家三平の二女で元シンガー・ソングライターの泰葉（４６）が１３日、東京・内幸町の帝国ホテルで会見を開き、前日１２日に離婚届を提出したことを発表した。音楽などの仕事を優先したい泰葉から別れを切り出したもので、お互いの異性問題は否定した。会見には泰葉の弟で落語家の林家正蔵（４４）、林家いっ平（３６）も同席、和やかな雰囲気で行われた。

　背後には金屏風（びょうぶ）、傍らには前妻と２人の義弟。離婚会見とは思えない雰囲気の中、小朝は“家庭不和”を否定した。

　「９月に奥さんのポジションから外してほしいと言われました。もう一度考え直して決めようといいましたが、彼女の決心が固かったので折れました。これからもツーショットで出るだろうし、あくまで（離婚は）紙の上でのことです」

　音楽という共通の趣味を持ち、レコード交換をきっかけに昭和６３年に結婚してから２０年目。『師匠』と『おかみさん』の関係は、限界に達していた。泰葉は「小朝師匠のおかみさんというのは、並大抵のことではなかった」と実感を込めた。

　子宝に恵まれなかった泰葉は、平成１７年の林家正蔵襲名パレードをプロデュースして仕事に目覚め、今年に入ってから株式会社「アイアン・キャンドル」を設立。テレビ朝日系「徹子の部屋」に出演するなど活動の幅を広げ、故・林家三平の命日の９月２０日に突然、別れ話を切り出した。小朝の説得も実らず、１２日の午前中に都内の区役所に離婚届を提出した。

　ともに異性問題は否定し、今後もお互いにサポートしていくと強調。小朝は林家一門を離れず、同じマンションの別室で生活する。泰葉の新会社へ資金援助を続け、泰葉も小朝の所属事務所『春々堂』の役員を続ける。泰葉が「小朝さんが好きなことは変わりない」と言えば、小朝も「夫婦から援助交際に変わったようなもの」と説明した。

　まるで“夫婦漫才”のように会見が進んだが、その裏で溝も浮き彫りになった。泰葉は夫婦愛についての質問に「それがないから、こうなっちゃったのかな」と本音をポロリ。小朝は「今のも何気ない一言だけど、どうだったのかな、と思います」と視線を落とした。

　落語一家らしく、締めくくりの言葉は泰葉の謎かけ。「この会見とかけて泰葉ととく。そのこころは『小朝（こわさ）知らず』」。満面の笑みの泰葉に対し、小朝は表情を引きつらせていた。