【わたしの失敗】映画監督・森田芳光さん（５７）（３）

　■非難の嵐“黒澤シンザン発言”

　「ぼくは日本のスピルバーグ」「この作品にはぼくだけでなく、日本映画の将来がかかっている」−。思ったことをためらうことなく言葉にして、周囲をとまどわせることが多い。

　平成９年に公開された「失楽園」のヒットを受けて行われたインタビューでは「今回のヒットでわかったのは、ぼくのように優秀な監督に、きちんとした企画と制作費さえ渡せば、絶対に成功するんだってことですよ。この事実を日本映画界は思い知るべきだ」と豪語し、インタビュアーを絶句させた。

　森田は「そんなこと言ったっけ」と苦笑しつつ、言葉の背景をこう解釈する。

　「プロデューサーが監督ではなく、役者ばかりを見るようになった。でも、映画はやっぱり監督なんだよ。彼らは、自分の言うことを聞きそうな、経済的・精神的に弱い者ばかり監督に起用して、ひどい作品ばかりを作る。そうした現状に一言いいたかったんだろうね」

　大きな口をききながらも、「家族ゲーム」「それから」「（ハル）」「失楽園」「３９　刑法第三十九条」「間宮兄弟」と確実に話題をさらう作品を作ってきただけに、周囲も森田の言動を楽しんでいる節がある。

　しかし、「舌禍」に近い出来事もあった。

　昭和６０年公開の「それから」でブルーリボン賞スタッフ賞を受賞した際、感想を求められた森田は「黒澤明監督が戦後初のクラシック三冠馬・シンザンなら、ぼくは皇帝・シンボリルドルフ。クロサワを超えるのはぼくしかいないだろう」と発言。「いったい何様のつもりだ！」と各方面から猛烈な非難を浴びた。

　「競走馬に例えたのはまずかった。そりゃあもう、さんざんたたかれました」と頭をかく。

　“大言壮語”は世間へのサービス？　それとも自分を追い込んで実力以上のものを引き出すための戦略？　深読みして聞いてみると「いや、そんなことは考えてません。毎回、本気でそう思って言ってるんですよ」。けろりとしている。

　“黒澤シンザン発言”についても「自分の中でも最大の失言」としながら、いまだに心の片隅でこう思う。「映画監督ってのは、それくらい自信に満ちてた方がいいんですよ」と。＝敬称略（文　岡本耕治）