【わたしの失敗】映画監督・森田芳光さん（５７）（２）

　■松田優作をピストル！？

　昭和５７年、「家族ゲーム」の撮影現場で、監督の森田芳光は、主演の松田優作に歩み寄った。

　「何ですか、そのしゃべり方。ショーケン（萩原健一）のマネじゃないですか」

　騒がしかった現場が静まりかえった。松田は気が短く、あちこちで殴打事件を起こしていた男だ。スタッフたちは思わず顔をそむけた。

　しかし、松田は「おお、悪かった。確かにショーケンみたいだな」と苦笑し、幾通りかのしゃべり方を試してみせた。「どうなってるんだ」とスタッフたちはざわめいた。

　「優作はそんなことを言われたのは初めてだったんでしょう。ぼくのことを面白がっていた」

　「家族ゲーム」は、高校受験生の息子を抱える一家に、奇妙な家庭教師、吉本が現れ、日常をかき乱していく−というシュールな笑いに満ちた作品だ。松田は演出の意図を完璧（かんぺき）に理解し、謎の家庭教師・吉本を魅力的に演じた。作品はキネマ旬報ベストテンの１位に輝くなど、数々の賞を受賞し、高く評価された。

　「あれほど息の合った俳優は他にはいない。これまでなかった映画が撮れたと思った」と森田は振り返る。

　ほとんど言い争ったことがない２人だが、一度だけ一触即発の事態を迎えたことがある。

　６０年ごろ、都内の事務所で２人は次回作をめぐって意見が対立した。売り言葉に買い言葉で２人のやりとりが激しくなる。

　「お前、表に出ろよ」

　顔に怒気をみなぎらせて詰め寄る松田に、身の危険を感じた森田は言い返した。

　「お前なんかピストルで撃ち殺してやる！」

　松田は絶句し、やがて肩を振るわせて笑い始めた。

　その後、２人は２作目となる夏目漱石原作の文芸作品「それから」でもきわめて高い評価を得る。

　「ぼくと優作はすごい。組めば必ず傑作を作れる。５０歳でこんな作品、６０歳ではこう、と、はるか先まで予定を思い描いていたんだ」

　平成元年の１１月。旅行先から帰宅した森田は、留守番電話のメッセージで松田が３９歳の若さで死去したことを知る。

　「ぼくはチームのエースを失ってしまった。ショックだった」

　優作がいれば…。森田は今でもふと思うことがある。　＝敬称略（岡本耕治）