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【動画】トヨタが「ｍｅｅｔ−ｍｅ」で新車発表会 釈由美子さんも“登場”
３Ｄ仮想空間「ｍｅｅｔ−ｍｅ」内の仮想都市「ＴＯＹＯＴＡ ＭＥＴＡＰＯＬＩＳ」で行われた、新型「アルファード」と新型車「ヴェルファイア」の発表会トヨタ自動車は１２日、インターネット上の３Ｄ仮想空間「ｍｅｅｔ−ｍｅ」内に開設した仮想都市「ＴＯＹＯＴＡ ＭＥＴＡＰＯＬＩＳ（トヨタメタポリス）」のβ版オープンを記念して、新型「アルファード」と新型車「ヴェルファイア」の発表会をメタポリス内イベントホールで開催した。
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発表会には、豊田章男副社長と開発担当者がそれぞれアバター（分身となるキャラクター）となって登場。飛行機のファーストクラスのシートを参考にしたという「エグゼクティブパワーシート」や車内に配置した合計１８個のスピーカーによる「トヨタプレミアムサウンドシステム」などの特徴をリアルなＣＧを交え紹介した。途中からは、東京にいる女優の釈由美子さん（２９）もアバターで参加、名古屋にいる豊田副社長と両モデルの魅力を語り合うなど、仮想空間ならではの試みも実現した。
豊田副社長と来場者の質疑応答も“アバター同士”で行われた。ｍｅｅｔ−ｍｅ内で試乗が可能かという質問に、豊田副社長は「今年の秋までには、お好きなクルマでドライブを体験することができるようになります」と回答。また、本当に副社長自身が答えているのかとの問いには「回答の入力は自分だと遅いので、代わりに打ってもらっています」、自分のアバターを見た感想を聞かれると「実物よりも良くできていると思います。本当はもっとずんぐりむっくりしているんですけどね」と答えるなど、来場者からの直球の質問にも気さくに応じた。
トヨタメタポリスは「都市と自然の共生」「歴史と近未来の共生」というコンセプトで誕生した東京湾に広がる大規模仮想都市で、デザイン監修には「攻殻機動隊 ＧＨＯＳＴ ＩＮ ＴＨＥ ＳＨＥＬＬ」などで知られる映画監督、押井守氏が、作画はアートディレクターの平田秀一氏が担当。今回の新車発表会は、質疑応答部分を除き、１２日夜から１週間、１日２〜３回ずつリピート開催される（開催スケジュールはこちら）。またイベントホール周辺の施設では、アルファードの展示やヴェルファイアの隊列走行なども行われ、両モデルを間近で鑑賞することが可能だ。
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