【ＩＴエクスプレス】駅名でなくても経路検索

　インターネット上の情報を検索するサーチエンジンとして、多くの人に利用されている「Ｇｏｏｇｌｅ」（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｇｏｏｇｌｅ．ｃｏ．ｊｐ／）。１カ月ほど前にデザインが変わったトップページに、新しいアイコン（絵文字）が並んでいるのにお気づきだろうか？

　キーワード入力ウィンドウの下にタブがいくつか並び、そのさらに下に、アイコンが５つ並んでいる。いずれも便利な機能を持っているのだが、今回は１番右の「乗換案内」についてご紹介しよう。これが実に使い勝手がいいのだ。

　乗換案内のアイコンをクリックすると、出発地と目的地や、出発あるいは到着の予定期日・時刻の入力エリアだけのシンプルな画面が表れる。入力する出発地・目的地は、通常の経路検索サービスでは駅名だが、ここでは著名な施設名や盛り場名でもかまわない。

　だから「東京タワー」から「歌舞伎町」までと入力して検索すると、何駅から何時の電車に乗って、どこで乗り換えて何駅から何分歩いて…と、経路地図つきで表示してくれる。初めての場所に行くときなど、印刷して携帯すれば役に立つこと間違いなしだ。（伊藤壽一郎）