大富豪の大ばくち？　米鉄道２位に“掛け金”２・４兆円 (1/3ページ)

　【ワシントン＝渡辺浩生】米国の著名投資家、ウォーレン・バフェット氏（７９）が率いる投資会社バークシャー・ハサウェイが４日までに、米大手鉄道会社バーリントン・ノーザン・サンタフェの買収を発表した。投資額は２６６億ドル（約２兆４千億円）。バフェット氏にとって人生最大の株式投資だ。米経済の回復や石油価格の上昇を追い風に、車社会の米国で衰退を続けた鉄道産業が再び成長軌道に乗る？　その投資判断に多くの関心が集まっている。

　「すべては米国経済の将来に対する賭けである」。バフェット氏は声明でこう述べた。バークシャー社はすでにバーリントン社の株式の２２・６％を保有。今回の投資は、残り７７・４％について、現金と株式の交換により１株当たり１００ドルで買収するもので、全保有株式の価値は４４０億ドルに相当。バーリントン社の債務１００億ドルも引き継ぐ。