トヨタの“第２のプリウス”ＳＡＩはエコカー補助で最後の買いか

　トヨタ自動車が１２月７日からの販売を発表した新型ハイブリッド車（ＨＶ）「ＳＡＩ（サイ）」。政府による新車買い替え補助制度が今年度内で打ち切られる見通しのなか、「サイは補助を活用してＨＶを安く購入できる“最後のチャンス”かもしれない」（販売店）と言われており、新型プリウス発売時と同じように人気を集めそうだ。

　■レクサス同等で６０万円お得

　「サイ」は、７月に登場したレクサスブランドのＨＶ「ＨＳ２５０ｈ（最低価格は３９５万円）」と同等の走行性能にもかかわらず、価格を３３８万円に設定し、値ごろ感を打ち出した。

　２０日から予約受注を始めた「サイ」は、排気量２４００ｃｃの直列４気筒エンジンと電気モーターを組み合わせ、ガソリン１リットルあたりの燃費は２３キロメートル。新型プリウスの３８キロメートルには及ばないが、中型セダンでは最高水準の燃費性能を誇る。

　トヨタ自動車九州（福岡県宮若市）で来月から生産を始め、月産３５００台を計画。トヨタは高級車「クラウン」など代表車にＨＶ仕様を設定しているが、ハイブリッド専用車はプリウス、ＨＳ２５０ｈに続き３車種目となる。

　名古屋市内で会見したトヨタの加藤亨チーフエンジニアは「燃費など実利性を重視した新型プリウスと違って、ゆとりや上質感を求める層にアピールしたい」と語った。

　■サイなら納車間に合う？

　今年度の経済対策の目玉となった新車買い替え補助制度は車齢１３年超の中古車を廃車し、環境対応車（エコカー）に買い替えると最大２５万円の補助を受けることができる。平成２４年３月まで実施のエコカー減税分とをあわせると４０万円程度安くなるという。

　こうした経済対策の後押しで、新型プリウスやＨＳ２５０ｈは発売前から受注が殺到し、現時点で納車までに７〜８カ月かかる状態だ。両車種とも今、注文しても、制度の期限となる来年３月末の新車登録に間に合わず、購入をあきらめた人も多い。

　「１２月に試乗してからの注文では、来年３月までの新車登録には間に合わないかもしれない」（トヨタ車販売店担当者）と指摘。すでに各販売店にはサイに関する問い合わせが相次いでおり、早くも“プリウス狂騒曲”の再来を予感させる。（松村信仁）