日産、ダウンサイジングエンジン本格採用

　日産自動車は８日、環境対応技術の一環としてターボチャージャー（過給器）を付けた新型エンジンを平成２２年から順次、小型車に搭載していく計画を明らかにした。小さい排気量のエンジンにターボを付けパワーを引き上げることで、約３割程度排気量の大きなエンジンと同等の出力を実現する。ターボで向上した排気量に相当するエンジン搭載車と比べて、燃費が向上し、二酸化炭素（ＣＯ２）排出量も削減できるという。

　開発中のエンジンの排気量は１６００ｃｃ。ターボを装着することで、２０００〜２２００ｃｃクラスと同等の１８０馬力程度を出せるようになる。出力は向上するものの、燃費は１６００ｃｃの範囲に収まるという。平成２２年に投入する新型の小型ＳＵＶ（スポーツ用多目的車）と、世界戦略セダンに位置づける「ティーダ」に搭載する計画だ。

　このほか１２００ｃｃクラスのエンジンにターボを装着することも計画しており、販売量の多いコンパクトカーに投入する考えだ。

　エンジンの排気量を小型にしながらも、ターボなどの過給器で出力を向上させる「ダウンサイジングコンセプト」は、欧州車で先行して取り入れられている。独フォルクスワーゲンの「ゴルフ」シリーズの「ＴＳＩエンジン」が代表例。仏シトロエンも「Ｃ４ピカソ」にダウンサイジングエンジン搭載モデルを追加した。

　日本の自動車メーカーでは、スポーツカーなど排気量２０００ｃｃ以上のエンジンにターボを付けることが多く、小型エンジンへの装着例はほとんどないという。