「カーシェアリング」事業に熱視線

　ガソリン高でマイカー利用を控える動きが広がり、駐車場運営会社やベンチャー企業が、カーシェアリングをビジネスの柱に育てようと熱い視線を送っている。駐車場運営会社の日本駐車場開発（大阪市中央区）は９月からカーシェアリング事業の本格展開を開始したほか、デジタル関連機器などのユビテック（東京都品川区）はオリックス自動車のカーシェアリング向け車載システムを開発した。今後はレンタカー会社や駐車場運営会社の参入で競争激化も予想される。

　カーシェアリングは、自動車をあらかじめ登録した複数の会員で共同利用する仕組み。駐車場代や保険代、税金などの維持費は複数の会員で持つため、個人で自動車を保有するよりも安くなり、家計の助けにもなる。「自動車の利用は週末だけ」「短時間しか利用しない」ユーザーに注目され、人気が高まっている。

　日本駐車場開発は９月からカーシェアリングサービス「ｅｃｏｌｏｃａ（エコロカ）」をスタート。今年２月からの試験サービスが好評で、ビジネスに育つと判断した。「平成２１年８月までに全国９０カ所の駐車場で、１００台の自動車を用意する」（橋本奈津子・人事総務部広報担当）と攻勢をかける。

　ベンチャー企業が熱い視線を送るのは、カーシェアリングの運営だけではない。ユビテックは、カーシェアリング向けに走行後に「燃費」や「二酸化炭素の排出量」が表示され、環境にやさしいエコドライブを支援する車載システムを開発した。

　ガソリン価格が、依然高どまりする中で、カーシェアリングが脚光を浴びており、最大手のオリックス自動車では、９月時点のカーシェアリング会員数が４月に比べて６５％増の２８００人へと急増。この結果、首都圏、名古屋、京都での拠点数を合計１９９カ所にまで増やした。