【ドラマ・企業攻防】「最後の砦」は守れるか？　“日の丸半導体”エルピーダに迫る最大の危機 (1/4ページ)

　かつて「日本のお家芸」といわれ、世界市場を席巻した半導体メモリーのＤＲＡＭ。だが、２１世紀を前に日本の電機大手各社は、韓国、台湾勢の前に赤字の山を築いて次々に撤退した。絶滅寸前の状況で、ＮＥＣと日立製作所のＤＲＡＭ事業を母体に誕生したのがエルピーダメモリだ。日本唯一の“日の丸半導体”メーカーは、異色の経営者・坂本幸雄社長（６１）の手腕で復活した。だが、巨額投資で攻勢をかけようという矢先に起きた世界半導体不況で、会社は一転、窮地に陥った。技術力と積極投資で、坂本・エルピーダは最大のピンチを切り抜けられるか。

■サムスンに追いつく

　「今月から私の役員報酬を全額カットしてくれ」。

　９月２日早朝、東京・八重洲のエルピーダメモリ本社。坂本社長の前代未聞の申し出に、人事担当者は面食らった。

　報酬カットは初めてではない。前期に営業赤字転落の責任をとり、４月から自身の役員報酬半減（他の役員は５〜１０％削減）を実施。６月に営業収支はとんとんに回復したので、他の役員の減俸は解除したが、坂本社長だけは「安定的な黒字化まで」と、２０％削減を自らに課していた。

　それが全額カットの申し出となったのは、ここにきて主力の半導体メモリーのＤＲＡＭ市況が急激に悪化し、４〜６月期に続いて７〜９月期も大幅な営業赤字が避けられなくなったためだ。同社の株価も６月中旬の４０００円が、９月には半値以下に暴落した。坂本社長は居ても立ってもいられない心境だった。

　結局、全額カットの申し出は社内の「報酬諮問委員会」で認められなかった。だが、トップが率先して身を削り、強い危機感をもたせようとした姿勢は、社内に十分伝わった。