キッコーマン、しょうゆ海外生産拠点を強化 (1/2ページ)

　【ミルウォーキー（米中西部）＝佐藤克史】しょうゆ最大手のキッコーマンは６日、海外で生産能力を増強する方針を明らかにした。米国生産拠点開設３５周年記念事業で訪米中の茂木友三郎会長が記者会見で表明した。９月９日付で米国に研究開発拠点を設立するほか、今年度中に欧米２生産拠点を強化する。

　茂木会長は米国のしょうゆ市場について「一般家庭への普及は半分程度。まだ浸透する余地があり、今後も年平均５％で成長する」と市場拡大への可能性を強調。欧州についても「原点に戻って現地の人に合うしょうゆを使ったレシピの開発に力を入れている」と説明した。

　同社は米ウィスコンシン州とオランダに生産拠点を持つが、米工場の年間生産能力を１０万９０００キロリットルから１１万１０００キロリットルに増強、オランダ工場も１万１０００キロリットルから１万３５００キロリットルに強化する。

　新設する研究拠点の名称は「キッコーマンＵＳＡＲ＆Ｄラボラトリー」とし、同州マディソンに設置する。地元のウィスコンシン大学などと連携し、新商品開発のほか、バイオ事業を含めた総合的な研究拠点として整備していく。

　このほか、中国では自社製品が現地メーカー品と比べて５倍の高価格のため浸透が遅れている。このため低価格帯の市場にも参入し、複数の現地企業の買収を進める考え。茂木会長は「今は相手を探しているが、５年以内に１つはやりたい」と述べた。