【産経抄】５月５日

　先日、楽天イーグルスの野村克也監督と母堂のことを書いたら、東京都八王子市に住む荒木幸三さん（７２）から、お手紙をいただいた。定年まで勤めた食品メーカーの社訓は、「親孝行」だったという。

　▼山形県の農家に生まれた荒木さんは、高校卒業後の昭和２９（１９５４）年、この会社に入った。「親孝行のできない社員は、いくら頭がよくても仕事ができても、当社の社員としてふさわしくない」。これが、創業者から最初にかけられた言葉だった。

　▼９歳のとき生母と死別した創業者が大切にしていたのは、米国で研究に没頭する野口英世あてに、母シカが送った手紙の複製だった。たどたどしい文字で、「はやくきてくたされ」と繰り返される、有名な手紙だ。

　▼荒木さんが入社してまもなく、「親許（おやもと）送金制度」が始まった。毎月１回、創業者が会社の業績や近況などをしたため、現金１０００円を同封して、社員の親元に送るというもの。数年後には中元、歳暮の季節に、会社の製品も送るようになった。

　▼「親孝行を口でいうだけではなく、会社がその範を示さなければ、という発想です」と荒木さんはいう。制度はほぼ同じ形で今も続いている。「自慢するようなことではありませんので」と広報担当者はいたって控えめだ。というわけで、誰でも知っている会社だが、社名は明かせない。

　▼きょうは「こどもの日」。昭和２３年に施行された祝日法には、「こどもの人格を重んじ、こどもの幸福をはかるとともに、母に感謝する」とある。親孝行の日でもあった。愛知県豊田市で、下校途中の１５歳の女子高校生が殺された。看護師の母親にあこがれ、自身も医療の道をめざす、親孝行の娘さんだった。こどもの日には、つらすぎる事件だ。