原油高で４月もガソリン値上げへ　石連会長

　石油連盟の渡文明会長（新日本石油会長）は１７日の記者会見で、原油価格の高騰により、新日石の３月の原料コストが２月に比べて１リットルあたり１・９円上昇したことを明らかにした。このコスト上昇分は、これまでに店頭価格に反映しきれなかった分を含めて、４月のガソリンなど石油製品の卸価格に転嫁する。他の石油元売りも追随する見込みで、ガソリンの店頭価格が再び上昇する可能性が強まってきた。

　渡会長によると、新日石の３月の原油調達コストは１６日時点で前月比５・８円増加。半面、円高により３・９円のコスト減となり、差し引きで１・９円のコスト増という。コスト増加分を反映した４月の卸価格は２７日に公表する予定。

　渡会長はまた、揮発油（ガソリン）税の暫定税率が３月末で期限切れを迎え、４月１日午前０時からガソリンが１リットルあたり２５・１円下がる可能性があることについて、「大変な混乱が起きる」と指摘。その上で国民に迷惑をかけることがないよう、「（自民、民主の）両党に対応をお願いしたい」と訴えた。

　石連はさらに、ガソリンに植物を料とする「ＥＴＢＥ」を配合したバイオ燃料の導入目標を、平成２４年度に最大５０万キロリットルに引き上げるとの方針を明らかにした。石連は従来、国が２２年度に５０万キロリットルとしていた導入計画のうち２１万キロリットルを受け持つ方針だったが、経済産業省からの上積み要請を受けて引き上げを決めた。