青いバラ、２１年中に発売へ　サントリー

　サントリーは１日、平成１６年に世界で初めて開発に成功した「青いバラ」を、２１年中に発売できる見通しになったと発表した。農水省や環境省から１月３１日付で、切り花用に使用・栽培する承認を得たことで、販売スケジュールのめどが立ったという。

　サントリーは平成２年、オーストラリアのフロリジン社と提携し、青いバラの開発に着手。開発過程にあった７年に世界初の青いカーネーションの開発にも成功し、９年に「ムーンダスト」の名称で日本で店頭販売を開始した。

　バラには元来、赤・白・ピンク・黄色といったさまざまな色の花があるが、青色の色素が存在しないことから青いバラは「不可能の代名詞」といわれてきた。サントリーはバイオテクノロジーを駆使して青いバラの開発に成功、「不可能」を「可能」にしていた。