【直球緩球】コマツ・野路国夫社長　アジアを軸に強気の海外投資 (2/2ページ)

　−−昨年はロシアに生産拠点の設立を決めた

　「ロシアやＣＩＳ（独立国家共同体）は、共産圏時代に比べると大きな変貌（へんぼう）を遂げ、オイルマネーをインフラ整備に積極的な投資を進めるようになった。しかし、ロシアでは労働力の確保や物流の不便さなどの問題も多く、まずは生産体制の確立に全力を尽くしたい」

　−−米国市場は低迷している

　「米国市場は、７年伸びると３年下がるという１０年周期で動くと予想する向きもあった。サブプライムローン（低所得者向け高金利型住宅ローン）の影響で市場の低迷が（当初予想より）１〜２年早まってしまった。ただ、米国は日本市場と違って人口が増えているため、都市化に伴う住宅投資は必然的に増えていく。２００９〜１０年には回復するとみている」

　−−産業機械分野で提携や買収を進めている

　「産業機械分野での協業や提携、買収はアジア市場の開拓を大きな狙いとしている。建設機械に次ぐ第２の柱に育てるため、チャンスがあれば積極的に進めたい」

　−−今後の投資計画は

　「引き続きキーコンポーネント（基幹部品）の増産を先行して進めていく。部品の自社生産比率を高めることで、建設機械の供給不足などに迅速に対応する態勢を作り上げる。部品生産は投資から生産開始まで６〜１０カ月かかるので、今後もタイミングをよく見極めて決断していきたい」

　−−懸念材料は

　「６〜７年前に比べ、市場が急速に拡大しために人材不足が顕在化している。工場の自動化、ＩＴ（情報技術）化などを続けていく必要がある」（西村利也）