ハイブリッドが「メーンストリーム」　北米自動車ショー開幕 (1/2ページ)

　【デトロイト（米ミシガン州）＝渡辺浩生】トヨタ自動車の渡辺捷昭社長は１３日、当地で開幕した北米国際自動車ショーで、家庭用電源で充電可能なプラグイン型の次世代ハイブリッド車（ＨＶ）について、２０１０年までに全世界の大口顧客向けに発売する方針を明らかにした。

　プラグインはＧＭがトヨタ対抗の切り札として、１０年までの実用化に向け開発を急いでいる。成功のカギを握る軽量バッテリーはまだ開発途上。トヨタはこの次世代型ハイブリッドでも、ＧＭを引き離す構えだ。

　また、渡辺社長は「トヨタ」ブランドで１車種、高級車「レクサス」ブランドで一車種、新たにハイブリッド車を追加する考えを明らかにした。

　ガソリン高や景気減速で、昨年の米新車販売台数は前年比２・５％減の約１６５５万台。その中で、シェアを一気に伸ばしたのが、ガソリンエンジンと電気モーター双方の動力を利用して走り、二酸化炭素（ＣＯ２）の排出量も少ないハイブリッド車だった。

　プリウスなどトヨタのハイブリッド車は前年比４４％増と、トヨタの米販売台数の１０％強を占める「メーン・ストリームになった」とジム・レンツ米国トヨタ自動車販売社長は話す。同社は今回の自動車ショーで「環境に優しいピックアップトラック」としてハイブリッド車の試作車「Ａ−ＢＡＴ」を発表した。

　一方、北米トヨタのトップとしてその販売戦略を主導したジム・プレス氏は昨年クライスラーの副会長兼社長に移籍。この日プレス社長は、看板「ドッジ」のピックアップトラックに、ハイブリッド車を導入すると発表した。