トヨタ、ＲＡＶ４を中国生産 (1/2ページ)

　トヨタ自動車が小型のスポーツ多目的車（ＳＵＶ）「ＲＡＶ４（ラブフォー）」を中国・天津市で２００９年１月から生産することが１３日、わかった。中国でのＳＵＶ人気の高まりに対応するものでＲＡＶ４のアジア生産は初。すでにトヨタは小型車から高級乗用車まで９車種を現地生産しているが、年間世界販売が約５０万台に上るＲＡＶ４も「世界戦略車」に育ったと判断。自動車の“新３大市場”ともいえる日本、北米、中国の３極で生産体制を整える。

　ＲＡＶ４を生産するのは中国自動車大手、第一汽車集団との合弁会社「天津一汽トヨタ」の第３工場。来年から生産準備を開始し、０９年１月からの生産開始を目指す。生産規模は明らかにしていないが、年間５万台前後とみられる。

　中国ではセダンの需要が根強いものの、最近では若者を中心にＳＵＶ人気が高まっている。中国でのＲＡＶ４の０６年の販売台数は前年比約１・５倍の２０６２台。さらに今年に入り、９月までで４２８６台と前年同期比で４・５倍の大幅に伸びており、現地生産に乗り出すことを決めた。

　ＲＡＶ４は国内では田原工場（愛知県田原市）などで生産している。現在は海外生産はしておらず、すべて輸出で対応している。トヨタはすでに０８年からのカナダ新工場での生産を決めているが、海外で２番目の生産拠点として需要が急拡大する中国を選んだ。