ソフトバンク、高速無線でニフティなどと８社連合

　ソフトバンクとイー・アクセスは２０日、次世代高速無線通信事業で提携、ゴールドマン・サックスグループなど投資会社２社、ニフティなどインターネット接続会社４社を加えた合計８社による共同出資会社で事業免許の取得を目指す、と発表した。他の携帯大手の陣営と同じ「ＷｉＭＡＸ（ワイマックス）」と呼ばれる規格で近く総務省に事業免許を申請する。

　同事業ではＫＤＤＩが京セラや米インテル、ＪＲ東日本などと、ＮＴＴドコモは非対称デジタル加入者線（ＡＤＳＬ）大手のアッカ・ネットワークスなどとの提携をそれぞれ発表しており、これで携帯電話大手３社の陣営がほぼ固まった。一方、ＰＨＳのウィルコムは単独で免許申請する方針を固めている。

　８社は、イー・アクセスが今月１０日に設立した企画会社「オープンワイヤレスネットワーク」に共同出資し、同社を今月２８日までに資本金２００億円まで大幅増資した上で、総務省に免許申請する計画。

　他の出資企業は、シンガポールの投資会社テマセク・ホールディングス、ネット接続会社はＮＥＣビッグローブ、ソネットエンタテインメント、フリービット。投資会社２社は資金面を支え、ネット接続４社は会員に対し、高速無線サービスへの加入を働きかける。

　増資完了後の出資比率はイー・アクセスとソフトバンクが３２・４２％ずつ。ゴールドマン２２・４４％、テマセク１１・７２％。ネット接続４社は各０・２５％。免許申請前に大幅増資に踏み切ることについてイー・アクセスは「目に見える形で本気度合いを示すため」と説明、資金力をアピールして他陣営との免許獲得競争で優位に立ちたい考えだ。