【棋聖戦・梅田望夫氏観戦記】（１）桂の佐藤棋聖、銀の羽生挑戦者 (5/5ページ)

　そして将棋と自らの人生を語るとき、佐藤さんは「なんでこういうもの（将棋というもの）が、この世に存在してしまったのだろう」とつぶやくことがある。小学校のときに将棋の魅力にとりつかれて早３０年以上、この言葉は、将棋の魅力にとりつかれてしまった佐藤さんの実感なのだと思う。

　羽生さんも同じだ。

　あるとき羽生さんと食事をしていたとき、中盤の難所での大長考に、話題が及んだことがある。羽生さんが、中盤で大長考したあと、そのまま一気に勝ってしまった将棋が話題になっていたのだ。

　座談の輪の中の誰かが、「中盤の大長考で、その先の勝利を読み切ったんですね」という発言をしたとき、羽生さんの目の色が変わった。少し怖い感じがしたから、よく覚えている。

　羽生さんは「将棋の奥の深さ」についての誤解が、会話の中に混ざると（たとえそれが羽生さんを称賛する文脈であっても）、それを敏感に察知する人なのだ。そして、特有の少し甲高い声で、しかし強い口調で、

　「中盤で、そこから先の変化をすべて詰みまで読んで、勝利を確信するなんてことは、絶対にできないものなんです。そんなに将棋って、単純なものではないんです」

　そう羽生さんは力説した。

　過去の将棋の戦法研究の歴史を振り返りながら、いかに将棋の奥が深いものなのか、何十年かけたって一つの戦法の奥義を解明できないことを、素人にもわかるように、懇切丁寧に、しかしこれだけは絶対に譲れないことなんだぞ、という強い意志を持って、１５分、２０分かけて、羽生さんは、それこそとりつかれたように語るのだ。

　対局場の和服姿の２人の凛とした姿を見つめながら、私はそんなことを思い出していた。

　さあ、いよいよ棋聖戦第１局が始まった。

　棋聖戦は五番勝負である。

　第１局と、２勝２敗になった場合の最終局だけ、振り駒で、どちらが先手になるかが決まる。

　記録係の田嶋尉三段（奨励会）が、佐藤棋聖の五枚の歩を取って、手の中で５枚の歩を振り、空中にそれを投げ上げ、絹の白布のうえに５枚の歩がばら撒かれた。「と金」が４枚、歩が１枚。羽生挑戦者の先手が決まった。

　ほどなく中村修立会人の発声で、対局開始となり、羽生挑戦者は▲７六歩と角道をあける。カメラのフラッシュがいっせいにたかれる。佐藤棋聖は少考して△８四歩。

　あっ、今日は矢倉になるのかあ、と思った。

　しかし羽生挑戦者は、▲６八銀で矢倉にするのではなく▲２六歩と飛車先を突いた。「矢倉にはしませんよ。角換わりの将棋にしましょう」

　最初の３手には、そういう意味がこもっている。かくして今日は、後手一手損角換わりの将棋になった。

　持ち時間４時間の棋聖戦では、戦形が決まれば、初手からすらすらと手が進んでいく。対局開始からわずか２０分で、１７手も進んでいる。先手羽生挑戦者の早繰り銀の将棋になった。

　早くも、羽生さんの「銀」の動きを注目すべき将棋になった。１９手目、羽生さんの「銀」はもう４六の地点まで前進している。

　（うめだ・もちお＝米ミューズ・アソシエイツ社長）＝（２）に続く

• 【第７９期棋聖戦五番勝負第１局】▲羽生王座・王将−▽佐藤棋聖≪ライブ中継中≫