佐藤康光棋聖への挑戦争いが煮詰まるなか、早くも来期(第80期)1次予選の組み合わせ抽選が行われた。この中から新四段4人、女流棋士2人の対戦相手を紹介する。
及川拓馬四段−小林宏六段、村田顕弘四段−山本真也五段、稲葉陽四段−増田裕司五段、田中悠一四段−横山泰明五段、清水市代女流王将・倉敷藤花−遠山雄亮四段、矢内理絵子女流名人−松本佳介五段。