天皇、皇后両陛下がご出発　カナダ、米ハワイのご訪問へ

　天皇、皇后両陛下は３日、カナダ、米ハワイへのご訪問に向け、羽田空港発の政府専用機で出発された。最初の訪問地、カナダの首都オタワには現地時間の同日午後（日本時間４日未明）に到着される予定。

　陛下のカナダご訪問は、皇太子時代の昭和２８年、昭和天皇の名代としてエリザベス女王の戴冠式に参列するため、英国に向かう途中に訪問されて以来５６年ぶり。皇后さまは初めてとなる。また、両陛下のハワイご訪問は平成６年６月以来、約１５年ぶり。

　陛下は空港内での行事で、カナダご訪問について「今回は皇后と共に再び訪れることをうれしく思っております。私どもの訪問が修好８０周年を迎えた両国の相互理解と友好関係の更なる増進に資するよう願っております」と期待を語られた。

　また、陛下はハワイご訪問についても「私どもの結婚を祝ってハワイの日系人が中心となって設立された奨学金財団が本年５０周年を迎えます。記念行事では奨学金財団に尽力した人々の労を謝するとともに、かつて奨学生として会った人々と再会するのを楽しみにしています」と述べられた。

　皇太子ご夫妻をはじめとする皇族方、麻生太郎首相ら三権の長などが両陛下を見送った。

　オタワでは日加修好８０周年特別イベントにも出席される。カナダには日系人と在留邦人を合わせ計１０万人が、ハワイには日系人だけで約２９万７０００人もいる。両陛下は、数々の苦難を乗り越えて異国で生活拠点を築いた日系人の人々らとも親しく交流される予定。

　１７日のご帰国までの間、皇太子さまが国事行為の臨時代行をお務めになる。