【皇室ウイークリー】（８１）天皇陛下、新型インフルの状況をご憂慮　２５年前「ポンキッキ」を見学された方は… (1/4ページ)

　皇太子妃雅子さまは今週、国連大学での聴講や乗馬もなく過ごされた。２２日の定例記者会見に臨んだ野村一成東宮大夫によると、皇太子さまは「お元気で公務をお務め」、敬宮愛子さまも「お元気にお過ごしになられている」という。

　天皇陛下はまだ風邪の症状が残っているようで、２１日夜に予定していた麻生太郎首相の内奏は延期された。ただ、陛下はご自身のことよりも、日本中で感染が拡大しつつある新型インフルエンザの状況を心配されているようだ。

　２１日午後、天皇、皇后両陛下は皇居・宮殿で、全日本中学校長会総会に出席する中学校長の拝謁に臨まれた。宮内庁によると、陛下はあいさつの中でこの問題に取り組む校長らをねぎらった後、出席者約１９０人を代表してお礼を述べた校長に歩み寄り、「インフルエンザの対応で（拝謁に）出席できなかった先生もいると聞いていますが」と尋ねられたという。

　校長が「３０人います」と答えると、陛下は「くれぐれも、欠席された先生方にどうかよろしく伝えてください」と告げられたという。

　何よりもまず国民の生活を気遣われる陛下のご心情がうかがえるやりとりだった。

　５月のこの時期は、陛下がこうした拝謁に臨まれることが多いシーズンでもある。いわゆる「春の叙勲」があるためで、陛下は先週の１３日から今週の１９日まで、今年の春の勲章（中綬章等）、危険業務従事者叙勲、褒章の受章者拝謁に土日を除いて連日臨まれた。

　拝謁は受章者にとってまさに晴れ舞台であり、陛下にとっても多くの人々と出会う重要なお仕事である。ただ、受章者が多くて宮殿のキャパシティーにも限りある以上、どうしても拝謁の回数も多くならざるを得なかった。

　実は、勲章などの受章者の拝謁については、宮内庁は陛下のご負担軽減のために今回から若干の工夫を凝らしている。