天皇陛下が乗車されたお召し列車、上品で洗練されたデザイン

　今回初めて天皇陛下が乗車されたＥ６５５系電車（６両編成）は、製造から４０〜７０年経過した「１号編成」と呼ばれた特別列車の後継として昨年７月に完成した。漆をイメージした上品な濃い茶色の下地に金の３本線が窓下に入った外観、木目や波などをかたどった和紋を用いた内装とも洗練されたデザインとなっている。

　今回、天皇陛下が乗車された菊の紋章が付いた特別車両を外した５両編成。豪華な旅を志向する富裕層向けの団体専用列車として営業運転が始まっているが、「お召し列車」として走るのは初めて。営業運転時は「和（なごみ）」の愛称で呼ばれている。

　代々の特別列車には当時の最高の工芸品が贅沢にあしらわれてきたが、Ｅ６５５系は「これまでに比べれば非常に質素な造り」（ＪＲ関係者）という。

　それでも特別車両や応接セットが置かれたＶＩＰ室を除き、全席に電動リクライニングシートを完備。営業運転では手元の液晶パネルで音楽や映画を楽しめたり、タッチパネルで飲み物が注文できるなど快適さを追求している。