【皇室ウイークリー】（５３）雅子さまとの“遭遇”に中学生仰天　天皇陛下と“トビウオ”の意外な接点 (3/5ページ)

　敗戦国の日本は２年後に国際水泳連盟に復帰。古橋さんは公式に世界記録を更新し、祖国の再建に立ち上がった国民を強く勇気付けている。

　お言葉通り「うんと頑張った」古橋さんにとって、６１年後に陛下から直接いただいた勲章の重みは、いかほどだったのだろう。

　今回は米国出身の日本文学研究者、ドナルド・キーンさんの受章も話題になった。外国人で初めて文化勲章を受章したのは、月面着陸に成功したアームストロング船長以下３人の米国人宇宙飛行士だ。

　当時の報道によると、受章などを理由に来日した３人は、着陸から約４カ月たった昭和４４年１１月４日、皇居で昭和天皇、香淳皇后と懇談。月から眺めた地球の美しさなどを代わる代わる説明している。

　緊張も次第に解けたのか、最後に船長が天皇に「陛下は今でも生物学の研究をされていますか」と質問。天皇が「趣味として続けているが…」と答えると、船長は「月には生物がいなかったので、陛下のご研究には役立ちませんね」と“アメリカンジョーク”を披露、室内は大きな笑いに包まれたそうだ。