皇太子さまと２６年ぶり再会へ 　元警護武官の日系２世

　「ご成婚された殿下の姿を見るのが楽しみです」−サンパウロ訪問中の皇太子さまに２０日、約２６年ぶりに再会する日系２世の元サンパウロ州軍警察大佐、西礼三さん（７７）。１９５８年、三笠宮ご夫妻の訪問を皮切りに、６７年と７８年の皇太子ご夫妻（現天皇・皇后両陛下）など、皇族のブラジル訪問で計５回にわたり「警護武官」を務めた。

　８２年、当時２２歳の皇太子さまにとってブラジルが初の公式外国訪問先となった。サンパウロ滞在中、ブラジル人のテニス選手と約１時間プレーをされたといい、西さんは「ゲーム中は大きな声を出す普通の青年。でも、公式の場では『宮さま』のお顔に。さすがだと思いました」と話す。

　「私はサンパウロ州初の日系人将校。最初のご訪問で両陛下を警護し、その時の印象が残り、目をかけてくれているのでしょうね」

　西さんには７７年以来、両陛下のご署名とご一家の写真が入った「年賀状」が毎年届く。（共同）