【胡錦濤氏訪日】「未来に向けて友好のきずなを」天皇陛下お言葉全文 (2/3ページ)

　奈良では、聖武上皇、光明皇太后、孝謙天皇以下百官が和上から戒を受けました。鑑真和上の渡航にも示されるように、当時の航海は大きな危険を伴うものであり、多くの人々が難船の犠牲となりました。このような危険を顧みず、渡航を試みた人々の努力に深く思いを致すものであります。

　近年、貴国とわが国との間の協力により、喜ばしい成果が生まれていることとして、佐渡におけるトキの繁殖の成功があります。トキはかつてはロシアの南東部から中国以東の地域に広く分布していましたが、各地で絶滅し、１９８１年、佐渡にだけ残った５羽の野生のトキを飼育下で繁殖させるために捕獲したときには、野生のトキは世界中から姿を消したと考えられました。しかし幸いなことに、その同じ年に、貴国の陝西省洋県で野生のトキが発見されました。

　わが国のトキは残念ながら繁殖に成功せず、すべて死亡しましたが、貴国のトキとの交配の試みなどを通して両国間の交流が進み、トキの繁殖に関する知識は蓄積されていきました。こうした努力を背景に、国賓として訪問された江沢民国家主席と、公賓として訪問された朱鎔基国務院総理から３羽のトキが贈られ、その子孫は順調に育ち、今日では飼育下で１００羽を超えるまでになりました。

　今年の秋には、佐渡で放鳥される予定と聞いております。トキを守るため、国境を越えて永年にわたり協力し合った関係者の努力を思い、両国間の友好の印として、トキが、わが国の空に白い羽を羽ばたかせる日の来ることの早からんことを期待しております。