【皇室豆知識】皇居にはゴルフ場もあったの？ (1/2ページ)

　皇居の中でも天皇、皇后両陛下の“お庭”にあたる吹上御苑には、オフィス街から隔絶された自然の森が残っており、「都心の秘境」とも呼ばれる。

　昭和天皇の意向により、７０年前からは最小限の手入れで管理され、樹齢３００年に及ぶ樹木も生い茂る。

　同じ皇居の中でも、普段から一般公開されていて美しい花々が観光客に人気の東御苑と違い、セキュリティーやプライバシーの問題から、立ち入りが厳しく制限されている地域でもある。

　吹上御苑は昨年５月の「みどりの月間」にちなみ、みどりの日とこどもの日に初めて一般に公開された。

　９月には敬老の日にちなみ、高齢者を対象に一般公開が行われ、今年も５月と９月の一般公開が決まっている。

　実は、この吹上御苑にはかつて、ゴルフコースがあったという。

　皇太子時代から大のゴルフ好きで知られた昭和天皇が利用していたもので、９ホール（ハーフコース）のゴルフ場だった。

　だが、日中戦争の始まりとなった盧溝橋事件直後の昭和１２年７月某日、「（ゴルフは）もうしないから、手入れはやめるように」と命じた。

　戦況を考慮してのことだったとされる。

　これ以降、ゴルフコースにはカワラナデシコやホタルブクロが生い茂り、すぐに一円は野生の草木で覆われたという。

　かつてのゴルフ場跡地に今、その面影はない。