【ご成長のアルバム】秋篠宮家の二女、佳子さま１３歳に (1/2ページ)

　秋篠宮家の二女、佳子さまは２９日、１３歳の誕生日を迎えられた。フィギュアスケートの練習に熱心に取り組まれ、弟の悠仁さまをお世話することで、紀子さまのお手伝いも熱心にされているという。

　佳子さまは平成６年、宮内庁病院でご誕生。お名前の「佳」には「すぐれている」「美しい」などの意味がある。秋篠宮ご夫妻が「健康であるとともに素直で思いやりがあり、心身とも『佳（よ）い』子に育ってほしい」との願いを込めて命名された。

　身の回りの品につける「お印（しるし）」の「ゆうな」は、ハイビスカスの一種である「オオハマボウ」の沖縄地方での呼称だ。暖かい地域の海岸近くに生える小高木で、夏に直径８〜１０センチの黄色い花をつける。日本では、種子島や沖縄などに分布している。

　ご夫妻とも熱帯のイメージがあるこの花がお好きで、宮邸でも秋篠宮さまが鉢植えにして育てているという。

　佳子さまは今年３月、学習院初等科を卒業し、４月から学習院女子中等科に通われている。

　小学２年でフィギュアスケートを始め、熱心に練習を続けられている。

　小５にあがってすぐの平成１７年４月、明治神宮アイススケート場（東京都新宿区）で開かれた「スプリングトロフィー・フィギュアスケート競技大会」の「１級女子小４以上の部」で初優勝。今年４月には、同大会の「ノービスＢ女子小６以上」のクラスで１３人中トップの成績をおさめ、みごと優勝しており、年々着実にレベルアップされている。