皇后さま７３歳　　孫の成長格別な喜び

　皇后さまは２０日、７３歳の誕生日を迎えられた。誕生日に先立ち、宮内記者会の質問に文書で回答し、「小さな愛子が、自分よりさらに小さい悠仁の傍らでそっと手にさわっていたりする姿を、本当にかわいく思います」と述べ、幼い孫たちの交流に目を細められた。

　また病気療養中の皇太子妃雅子さまについては、「回復を祈り、見守り支えていきたい」と思いを述べたほか、この１年を振り返り、産婦人科医などの医師不足に対し、憂慮している心情を吐露された。

　宮内庁によると、皇后さまがこの１年間に果たされた公務は３００件を超えた。このうち地方へのお出かけは、新潟県中越沖地震の被災地など７道府県にのぼった。

　５月、両陛下にとって初の旧ソ連圏訪問となるバルト３国を含む欧州５カ国をご歴訪。３月には腸壁から出血などが確認され、断続的に静養をとったが、無事に回復された。年間を通じ、常に天皇陛下のご健康を案じ、早朝の散歩やテニスを共にされてきたという。