「大人の絵本」が静かなブーム (1/2ページ)

　少子高齢化や若者の活字離れによって縮小傾向にあるとされる絵本業界で、大人向けの贈り物として「オーダー絵本」の人気が静かに広がっている。物語に自分や友人、大切な人の名前を登場させたり、文中にメッセージを加えたりすることができる手軽な独創性が人気の秘密だ。

　大阪府茨木市の「オリジナル絵本ギフト専門店ありがとう」では、創業初年度の平成１７年には約８７０件だった注文数が２０年は約３２００件に伸びている。

　絵本になる物語は、誕生日や結婚、出産祝いにあわせた内容や、バレンタインデー、クリスマスなどイベント向けのものなど全部で１９種類。そこに、自分や友人らの名前を絵本に登場させたり、４０字までのメッセージを添えたりすることができる。編集から製本まで作業は１日で終わる。

　１８歳の時、当時付き合っていた女性から「だいすきなあなたへ」というメッセージ付きの市販の絵本をプレゼントされ「『ええ年した男でもこんなうれしいんか』と思った」のが、絵本に関心を持ったきっかけという同社の笠井了（さとる）代表（２４）。