【きょうは何の日】河童（かっぱ）忌

　作家の芥川龍之介が昭和２年７月２４日、東京・田端の自宅で多量の睡眠薬を飲み自殺した。３５歳という短い生涯だったが、「羅生門」「鼻」「蜘蛛（くも）の糸」「地獄変」など才気あふれる数々の作品を著し、文学史に大きな足跡をしるした。命日は最晩年の代表作「河童」にちなみ、河童忌と呼ばれる。

　芥川は３人の子供にあてた遺書で「人生は死に至る戦ひなることを忘るべからず」と諭したが、「死に至る」の部分は加筆、挿入されていたことが、最近公表された直筆によって判明した。字面からは、心身が衰弱していく中で、ぎりぎりまで創作を続けた芥川の烈々たる気迫が伝わってくる。（渡）