【週末読む、観る（３）】話題の本『岩佐又兵衛』 (1/4ページ)

■【話題の本】『岩佐又兵衛』（文春新書・１２６０円）辻惟雄（のぶお）著

　伊藤若冲（じゃくちゅう）、曾我蕭白（しょうはく）、長沢蘆雪（ろせつ）、狩野山雪（さんせつ）、歌川国芳（くによし）−。美術史家、辻惟雄氏が名著『奇想の系譜』（昭和４５年刊）の中で、「江戸のアヴァンギャルド」画家と呼んだ５人だ。今では年配者から若い美術ファンまで、その絵を一目見ようと展覧会に押しかける。ところで、辻氏は同著でもう１人、重要な画家を紹介していた。

　岩佐又兵衛だ。「ただ又兵衛だけが、なぜか出世から遅れて、多くの関心を引かぬままに来た」とこの新著で述べている辻氏も、最近ようやく関心の高まりを感じるという。「伝説の浮世絵開祖　岩佐又兵衛」展（千葉市美術館、平成１６年）が開かれたり、研究本の出版も増えているとか。もっとも、日本画の面白さに目覚めた一般の人々が、「もっとすごい画家はいないか」と貪欲（どんよく）に情報を求めていることが大きいだろう。

　かくして発行後２カ月半で、２刷１万８０００部。美術本としては上々の滑り出し。文春新書の細井秀雄編集長は「やはり又兵衛は“真打ち”ですからね」。そうなのだ。辻氏にとって又兵衛は「若いころから終生、自分の意識につきまとって離れないテーマ」であり、この本は自分の「又兵衛論の総決算」と言い切る。又兵衛の真筆か否かで意見が割れていた「舟木家蔵　洛中洛外図屏風」について、老研究者が長年の論争に自ら決着をつけるくだりは、ちょっと感動的ですらある。

　そんな美術界の事情はともかく、又兵衛の人生はドラマチック。戦国大名の子に生まれながら、信長に母と一族を殺され、画筆のみを頼りに京都、福井、江戸と流浪の生涯を送った。しかも表舞台での活躍とは別に、「浮世絵の元祖」という知られざる顔を持つ。美術解説書、歴史ドラマ、ミステリーとしても楽しめる１冊。（黒澤綾子）