【青雲の大和】（２１６）国威をもって (2/2ページ)

　そういって、しばらく考えるふりをしていたが、

「それではこういたしましょう。わが女王からの申し入れということで、身代わりの者を二人だします。貴官はその二人をつれて山城へもどり、大使、副使救出の交渉にあたってもらいたい。もちろん二人は身代わりであれば、たとえ殺されようと、こちらは厭（いと）いません」

　へいぜんとして救出策をのべたてた。

　−−新羅の狡猾（こうかつ）さだ、

　と、文麻呂は思った。大和使節団の難を利用して、とりあえず反女王派の暴発をくいとめ、時をかせぎ、なんとか話しあいにもちこんだうえで、状況をみて鎮定するつもりなのである。

「よろしい、やってみましょう」

　文麻呂はいった。

「山城でのようすからみて、相手がうけいれるかどうか疑問はあるが、それしか手がないといわれるのであれば、いたしかたない。わたしは夜明けを待って山城にもどる」

　その夜、金春秋は幽閉されている大和の大使、副使の身代わりとして、兵部（へいぶ）の次官、守勝（しゅしょう）と、もう一人、君解（くんかい）という人物を指名してきた。

　君解は顔も体つきも、ふしぎなほど金春秋に似た男である。側近というより、いわば影武者といった感じだが、おそらく金春秋は自身がこの交渉を主導していることを●曇（ひどん）一派に知らしめるため、あえてこの男を明活山城に送りこむつもりなのである。（●＝田へんに比）