【パーティー鑑賞】吉川英治賞に浅田次郎さん「長くて申し訳ない」 (2/3ページ)

　ところが、非才ゆえに小説家としてのデビューが遅かった。中国を舞台にした小説を書きたかったが、文学と歴史をどのように融合させるかを考えてきた。

　１３年前に『蒼穹の昴』を書きまして、今回の『中原の虹』は第３部となります。登場人物が重複するので、続きとして読んでいただいた方がいいかと思う。歴史と文学を融合という点で成功しているかどうか、自信はありません。

　調べれば調べるほど、学べは学ぶほど、萎縮（いしゅく）していく気がして、続けられるのかという戸惑いもあるのですが、大きな賞をいただいたことを励みにして、これからも書き続けていきたい。

佐藤亜紀さんのあいさつ

　《袖が大きく膨らんだ黒の豪華なドレス姿で登場。飄々としたあいさつで、“大物ぶり”をみせつけた》

　賞の候補に挙げていただいたとき、“ああよかった。候補で満足。２年ぐらいは静かにしていてもいいんじゃないの”と考えました。受賞の連絡があったとき、まさかと思ってしまった。

　１６年間作家をやってきたが、私の作品は一部の人のためのものと思ってきた。だから、ポピュラリティーのある作家の先生方には、「これはだめだよ」といわれるに違いない、と。だから、受賞して、驚き、おそれ、文学の世界はなんて懐が深いのか、と思った。

　自分の好きなことをポンポン書く。おいしかったら食べればいいんじゃない。おいしくなかったら食べなきゃいいんじゃない。これからは、そういう書き方はできないんじゃないか、と思う。質においても姿勢においても、本が出ているアマチュアではいけない。世の中、なめちゃいけない。

　小説を書くことは、砂地に水をまくようなもの。いつも、あと何冊書くことに神経が耐えられるのかと思う。今までのところ、励ましてくれる編集者や読者がいたのでやってこられた。

　神経のことを考えれば、書けるのはこれから５冊、うまくいって７作。賞をいただいたことを胸に、“おじさんっぽくならないように”気をつけ、このお礼ができるように努力していきたい。