【青雲の大和】（１５５）樹下の誓い (1/2ページ)

　その日、南淵（みなぶち）の請安（しょうあん）の学堂から飛鳥に帰ると、玄理（くろまろ）は日文（にちもん）と別れたその足で、皇居内の東宮にいる鎌足（かまたり）のもとにでむいた。

　これからはじまる改新事業の作戦本部というべき東宮の大広間は、朝に比べいちだんと活気をましていた。飛鳥の内外にちらばる朝堂（ちょうどう）から、優秀な人材がよびあつめられているのだが、その員数が夕刻になってまた増えているのである。

　各朝堂からもちこまれてきた木簡（もっかん）、あるいは書巻の類が床に積みあげられ、若い文官が長机にへばりつくようにして、記録の整理にあたっている。これらはすべて新制度への基礎となるものである。

　これまで朝堂では、日の出とともに出仕して、巳（み）の刻（午前十時）ごろまで仕事をし、昼には皆、帰ってしまっていた。しかしいま、もう日が暮れようとしているのに、だれも帰り支度をする者はいない。

　やはり蘇我（そが）を打倒して改新政権を打ち立てた中大兄（なかのおおえ）と鎌足の熱情が、若い彼らの志に火をつけたにちがいなかった。

　その鎌足は別室にいて、各部門の長から報告をうけていたが、玄理をみると、

「およびくだされば、わたしの方からうかがいますのに」

　と、いって立ってきた。　

「いかがでしたか、請安先生は」

「それがだ、なんと唐帝に高句麗征討をやめさせるために行くというのだ」

　玄理がそのように報告すると、鎌足はおどろきもせず、

「玄理（げんり）先生からご覧になって、どうでしょう、いくぶんなりとも可能性はあると思われますか」

　と、きいてきた。

「われわれには、三十年におよぶ留学でつちかった人脈がある。それを生かすことができれば、可能性はないとはいえない」

　盟友、徐世勣（じょせいせき）の立場を危惧（きぐ）しながらも、そのように話すと、

「では、行っていただきましょう」