【青雲の大和】（６１）政略の夜 (1/2ページ)

　中大兄皇子（なかのおおえのおうじ）は玄理（くろまろ）の顔に若い瞳をむけている。

　−−あのころの思い、

　と、玄理はいったが、むろん鎌足（かまたり）には、彼ら留学生の往年の心情まではわからない。

「じつはきょう、こちらへ寄せていただいたのは、わたしどもから皇子（みこ）にお話しもうしあげるべきときがきたと、そのように考えたからであります」

　玄理がいった。どうやら玄理、請安（しょうあん）、旻師（みんし）の三人が打ち合わせ、中大兄が学堂にやってくるのを待っていたようである。

　玄理はつづけた。

「唐帝李世民（りせいみん）は、弱冠二十歳にして父を担ぎあげ、事実上、隋打倒をなしとげました。そして、あの玄武門（げんぶもん）の変で権力をにぎり、改革を断行して、貞観（じょうがん）の治とよばれる理想の時代を築きつつあります。じつの兄弟をも殺して権力をうばうその手法を、わたしどもは決して是としてみとめるものではありません。しかし、改革を断行し理想を実現するためには、ときには力を、あるいは策謀をもちいざるをえないのではないでしょうか。その点でいまは、唐帝を見習わなければならない、そう思うしだいであります」

　鎌足は知らなかったが、三人はあの斑鳩（いかるが）の太子（聖徳太子）の治世のもとで大和の改革に身を捧（ささ）げようとして隋、唐で勉学にうちこんできたのだという。

　しかし鎌足のみるところ、太子の理想は蘇我（そが）の妨害でなにひとつ実現することなく終わった。つまりは太子に、理想のために敵を討つ悪辣（あくらつ）なまでの戦略がなかったからにほかならない。「和」というものを重んじられた太子の、これが限界ではなかったか、と鎌足は思うのである。