【青雲の大和】（３３）斑鳩の惨劇 (1/2ページ)

　館（やかた）に駆けこんできた子麻呂（こまろ）と網田（あみた）をみて、鎌足（かまたり）は奥の自室にふたりを招じ入れた。斑鳩（いかるが）の惨劇をすでに知っているようすである。

「で、ご一族のうち幾人（いくたり）が果てられたのか」

　子麻呂が皇居板蓋（いたぶき）の宮で高向国押（たかむこのくにおし）からきいたことをかいつまんで報告すると、その点だけを鎌足は質（ただ）した。

「山背大兄（やましろのおおえ）ほか、ご一族はことごとく亡くなられたときいておりますが、詳細については蘇我（そが）もつかんでいないもようです」

　子麻呂が答えるのをうけて、網田がよこから、

「鎌足どのはゆるされるのでありますか、この大罪を」

　と、声をとがらせていった。

「そのことだが、考えるところがあって、なおしばらくは蘇我に同調するかたちをとりたい」

　鎌足は冷静だった。ゆうぜんとしたその顔を網田が、じっとみつめている。

「蘇我に同調するということは、あえて罪をとわないというふうに理解してよろしいのでしょうか」

　網田の思いを代弁するつもりで、子麻呂はきいた。

「世間がそうみるようにしたい、ということである」

　子麻呂には、その意味がよくわからない。

「つまり、あえて罪をとわず蘇我と手を組んでいく、そういうおつもりなので……」

「さよう、世間がそう思いこむようにもっていきたいので、きみら二人もそのようにふるまってもらいたい」

「いつまでつづけるのですか」

　網田はやはり不満げである。

「だから、皆がそう思いこむようになるまでだ」