永沢光雄さん１周忌「神様のプレゼント」出版 (1/2ページ)

　■息子の思い、母が形に　手記１３０枚、少年時代の小説も

　昨年１１月１日にアルコールによる肝機能不全で亡くなった作家、永沢光雄さんの１周忌に合わせて『神様のプレゼント』（産経新聞出版・１５００円）が刊行された。永沢さんが本紙に連載したエッセー「生老病死」と、永沢さんの母、昌子さんの書いた「光雄の思い出」を柱に編集されたものだ。

　インタビューの名手とうたわれた永沢さんは、平成１４年に下咽頭（いんとう）がんのため声帯を切除するという悲運に見舞われた。しかし、子供のころから小説を書きたいと思い続けていた永沢さんは《これからは小説に専念するようにと、神様から与えられたプレゼント》と、がんを受け止め、術後も肉体を襲う痛苦にさいなまれながら、雑誌やＰＲ誌に短編小説を書き続けた。平成１７年７月３日から翌１８年１１月３日まで本紙に連載された「生老病死」では、病とアルコールを友とした日常をユーモアを失わず透明な文章でつづり、大きな反響を呼んだ。

　「生老病死」の連載と『神様のプレゼント』の出版に深くかかわった者として、そのいきさつをここに書き残しておきたい。

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　「生老病死」は、すべて合わせても４００字詰め原稿用紙で１００枚足らずの分量しかなかった。１冊にまとめるには、少なくともあと１００枚分の原稿が必要だった。そのことを通夜の席で妻の恵さんにポツリと漏らしたのが、『神様のプレゼント』の出発点となった。

　なすすべもなく半年が過ぎたころ、分厚い紙包みが筆者の手元に送られてきた。送り主は永沢さんの母、昌子さん。

　添えられた手紙には、「通夜の席で原稿が足りないというお話を耳にして、それならば自分が光雄の思いでを書いてみようと筆をとりました。使えるものなら使ってください」とあった。