【アートな大阪・魅力の明治建築物語】マスコミ報道も一役　無事残った住友家のビリヤード場

　にぎやかな心斎橋筋商店街の近くに、文明開化の時代を思わせる洋館がひっそりと建っている。

　これは、旧住友家本邸（明治１２年）のビリヤード場（中央区島之内１）として建てられたものである。正面の三角ペディメント、美しいアーチ状の入り口、トスカーナ風の円柱などに明治初年の洋館の面影を残す。

　国の重要文化財の旧岩崎邸（東京都台東区、明治２９年、設計Ｊ・コンドル）のものより古く、現存最古のビリヤード場とされており、当研究会は、文化財の指定を要望している。

　この旧住友家本邸のビリヤード場は昭和６０年代、ビル建設のために解体されようとしていた。保存を要望したが、「戦後の建築で残す必要はない」とのことであった。

　しかし、「近代建築画譜」では、明治初年の洋館と判明。空襲でも焼け残ったことを訴えて、保存されることになったのである。

　昭和４０年代から続けている当研究会の近代建築の保存活動の中で、残された数少ない例である。当時の住友銀行の理解、大阪市、建築史産業史の研究者らの協力に感謝している。

　当時の新聞は、“大阪で日本最古のビリヤード場”の発見を大きく紹介した。産経新聞も、写真を入れて、「タマげた重文級のビリヤード場　戦火をくぐり残っていた」と、大きく紙面をさき、紹介している。

　取り壊し計画が中断して、保全再生されるようになったのはマスコミの報道であった。しかし最近、歴史建築の保存について、マスコミの動きが少し鈍くなっている。昔のようにすぐれた歴史建築について、積極的に報道するようにお願いしたいものである。

（明治建築研究会・戦争遺構研究会　柴田正己）