【断層】呉智英　「ローマの休日」はローマの休日か

　一カ月ほど前の本紙コラム「私の１本」で論説委員の皿木喜久氏が『ローマの休日』を取り上げていた。ヘプバーン主演の楽しい映画だ。しかし、この名画は楽しいだけでなく、その背景には王室への期待感もうかがえるという論旨だ。皿木氏らしい鋭い眼力だが、この映画には日本人の九九・九九％が気づかないもう一つの重要な背景がある。

　この名画は本当にローマにおける休日を描いたのだろうか。原題は確かに「Ｒｏｍａｎ　Ｈｏｌｉｄａｙ（ローマの休日）」だし、某国のアン王女のローマにおける一日の息抜きを描いてはいる。しかし、この名画の邦題は原題を直訳した一種の誤訳である。正しくは『はた迷惑な王女様』か『王族のスキャンダル』としなければならない。

　ちょっと大きい英和辞典でこの言葉を引けば分かるが、「Ｒｏｍａｎ　Ｈｏｌｉｄａｙ」は熟語である。ローマ帝国では、奴隷戦士をライオンと戦わせる見世物があり、ローマ人は休日に娯楽としてこれを観戦した。見ている方には娯楽でも奴隷戦士にとってはいい迷惑である。このことから、「ローマの休日」で他人の迷惑を楽しむ、あるいは、面白いスキャンダル、という意味になった。ここでは、王女様の楽しみがはた迷惑であり、王女様の恋がスキャンダルとして騒がれそうだ、ということだ。欧米の教養人ならすぐ分かるしゃれが日本人には分からない。

　映画だろうが音楽だろうが、予備知識なしに感性で味わえばいいという人がいるが、それは間違いである。文化のコード（約束事）を知っておかなければ、外国のことは半分も理解できないのだ。（評論家）