【京のいろ】神護寺　深まる秋　もうひとつの時間 (1/4ページ)

　１１月も中旬を過ぎると、京都の楓（かえで）は赤、黄…と燃えるように色づく。そんな京を代表する紅葉の名所が、高雄（たかお）山の中腹にある古刹（こさつ）、神護寺だ。初めて訪ねたのは学生時代。ちょうど今ごろだった。傾斜地に建てられた伽藍（がらん）や参道に寄り添うように、錦繍（きんしゅう）に彩られていたのが、数十年経た今も心に残る。境内へは高雄のバス停から、楓に包み込まれた細い坂道を清滝（きよたき）川まで下りる。川に架かる色鮮やかな朱塗りの橋が高雄橋。山門へと続く参道は、切石（きりいし）の急な石段が約３５０段続く。途中、何度も息切れそうになり足を止め、紅葉を仰ぎ見る。ふと気づいた。苔（こけ）むしたこの石段こそ、神護寺の美しい紅葉を参詣者に印象づける装置ではないのか−と。