【ムツゴロウのいのち万華鏡】思い焦がれ、子ゾウ「ラジャ」を飼う (1/7ページ)

　■シーン１

　サマラシンゲから連絡があった。電話をくれとのことだった。彼は親しくなったゾウのオーナー３人の内の１人だった。

　電話を入れた。彼は、あなたのゾウがおかしくなっている、少年を傷つけたと教えてくれた。

　私は日本で仕事に励んでいた。でも心はスリランカにあり、寝入りばなを起こされたりすると「おい、ゾウをつないだか」などと口走り、女房に笑われたりした。

　ある年、ゾウに惚（ほ）れ、１００日間、ゾウと暮らした。すっかり入れこみ、日本なんかに帰ってたまるかと言い続けた。そこへ女房が、娘を連れてやってきた。私を呼び戻すためだった。彼女は言った。

　「ゾウを１頭お買いなさい。そうしたら縁が切れず、ちょくちょくこれるでしょう」

　運とはまことに玄妙なものであり、キャーガッラの町中に、ゾウを売りたがっている人物がいるという情報がとびこんできた。