【写真劇場】川嶋あいさん　途上国学校建設プロジェクト　ブルキナファソ／カンボジア／リベリア (3/8ページ)

　学校の建設費用は、川嶋さんの自己資金のほか、コンサート会場などで販売したチャリティーポストカードの売上金、ファン有志からのカンパも上乗せされた。資金は、カンボジアを中心に学校を建設・運営するＮＰＯ法人（特定非営利活動法人）「学校を作る会（ＪＨＰ）」に寄託。ＪＨＰが中心となって建設用地の選定、教員の確保などが進められた。

　「実際に学校が建てられると決まってからも、ずっと不安だった。通えない子もいるんじゃないか、先生はちゃんときてくれるだろうか…」

　赤土のでこぼこ道を車で走る。「何にもないところに、真新しい学校がぽつんと建っていた」

　４０度近い炎天下、贈呈式に出席する川嶋さんを迎えるため、学校の周りはまるでお祭りのように地域の人が大勢集まっていた。ＪＨＰから支給された制服に身を包んだ生徒たちが笑顔で駆け寄ってきたとき、うれしいのか悲しいのかわからない涙が出たという。

　小・中・高の３学年７クラス２部制で、５人の教師のもとに３２０人が入学した。

　■笑顔輝く子供たち

　川嶋さんが書き下ろした校歌を、子供たちがクメール語で一生懸命に歌っていた。

　「たまらなくうれしかった。言葉になんてできないくらい」