【町猫浪々】隙間から　精一杯の「いらっしゃい」 (1/2ページ)

　建物の隙間からこわごわ様子をうかがうのは、シャイな「アッちゃん」。

　つぶらな瞳に心をひかれる。

　ＪＲ高円寺駅のすぐそば、ビルの谷間に町猫たちがひそやかに暮らしている。とある雑居ビルの小さな駐輪場。毎朝１０時に朝ごはんを抱えた横倉初江さんが現れると、数匹が待ち兼ねたように駆け寄る。

　そのビル２階で猫アートの店を営む横倉さんは、縁あってそこで出会った親子、計１４匹を自宅に保護している。

　その後、入れ替るように居着いた猫は、１階のステーキ店主の協力を得て、地域猫として世話をしている。そのために去勢や不妊手術を施し、周りの清掃を毎日行うなどの努力を重ねて家主や管理人を納得させた。

　食後の毛繕いを済ませ、密集するビル群の狭く複雑な空間に戻っていく「アッちゃん」たちが、どこを寝所にしているのか横倉さんでも分からない。（写真家　太田威重／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）