【ヒマラヤの風】「不調は誰にでもあるから気にしない」 (3/3ページ)

　■シーン３　あらゆる出会いを力に

　１９７０年、世界で初めてエベレストのサウスコルからスキー直滑降を果たした三浦さんには、シェルパ６人がアイスフォール（氷瀑（ひょうばく））で遭難死するという悲劇があった。トゥクラ（４５９３メートル）からロブチェ（４９３０メートル）へ向かう途中の小高い丘の上には、その６人をまつった慰霊碑が並んでいる。三浦さんが設置した後、同様に遭難などで命を落としたシェルパの慰霊碑が立てられるようになり、今は一帯に３０基ほどが並んでいる。

　強く冷たい風が吹く中、三浦さんは背負っていたザックを置くと、帽子と上着を脱ぎ、水筒の水をかけながら、一基ずつに静かに手を合わせた。３８年前の縁を今も大切にする三浦さんは、機会があれば亡くなったシェルパの子孫が営むロッジを必ず訪ねる。ナムチェ・バザール（３４５０メートル）からシャンボチェ（３７２０メートル）の丘に何度も登って訪ねた宿も、ロブチェで泊まった大混雑の宿も、そうだった。ロブチェでは「ＭＩＵＲＡ　２００８　ＧＯＯＤ　ＬＵＣＫ」とデコレーションしたケーキがプレゼントされた。

　「あなたがエベレストを滑ったミウラか」「７５歳のチャレンジ、素晴らしい！」。世界中から集まった登山家たちが、エベレスト街道ですれ違う三浦さんに声をかけ、記念写真をねだり、成功を祈る。三浦さんは、あらゆる出会いをわが力に変えている。（文：木村さやか／撮影：早坂洋祐（はやさか・ようすけ）／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）