【ムツゴロウのいのち万華鏡】オオカミ犬と運命の出会い (3/6ページ)

　ジョージ一家と、急速に親しくなった。日本では、百年来の知己（ちき）という表現があると言うと、ジョージが、うーん、１００年前には３代前の男のタマタマの中にいたわけだから、じゃあコーガンの付き合いなんだと笑うと、なんて下品なとサリーにたしなめられた。彼は、ユーモリストだった。

　ジョージはアナバスと一緒に、アンカレジ周辺をドライブしてくれた。さすがだった。ビルの街を一歩出ると、豊かな大自然が広がっていた。ムース（ヘラジカ）がいたし、ビーバーがいた。私はアナバスのリードを持ち、小道を駈けた。路傍には、青い忘れな草が咲いていた。

　アナバスは、エジプト時代のアヌビス神に由来している。ピラミッドを築いた文明の中で、犬は神格化され、王のミイラを納める棺の守り役として崇（あが）められていた。その名をつけることからも、ジョージの教養の高さがうかがい知れた。

　犬の本を開くと、例外なく、犬の祖先はオオカミだと書かれている。１００冊が１００冊そうだ。犬とオオカミとは、交配可能だ。しかも、最初の子、１代雑種だけではなく、２代、３代と繁殖できる。遺伝子の配列が、それほど近しいのである。でも違う、何かが違う。オオカミと犬の間では、一体、何が違っているのだと私は疑問を抱き続けていた。それは、ジョージとても同じだった。