【ヒマラヤの風】急坂を駆けるように歩く (3/3ページ)

　■シーン３　三浦さん「やっぱりおれは快調」

　海外でも有名な三浦さんは、ロッジや道中で外国人トレッカーからもよく声をかけられる。記念撮影に納まったり、サインを頼まれたり、時には情報交換も…。快く応じたあと、三浦さんはまた先頭をどんどん歩き出すと、時には休まず２時間近く登ったり、急斜面を１時間も駆け下りたりする。とても７５歳とは思えない体力だ。

　高所に慣れていないわれわれには、いつも目的地の町の姿がとても遠くに見えた。シェルパのアンダワさん（４０）が「あと３０分」と励ましてくれても、それは彼の足での話。ひと呼吸で、やっと一歩の足では結局、１時間半かかってしまうこともあった。「今なら六甲全山縦走だって、軽いですよね」と早坂カメラマンが妙な自信を口にした。

　トレッキングの最後、ナムチェ・バザールからルクラへ下りた日は、午前８時半に出発して、ロッジに着いたのが午後５時半。さすがに疲れた顔のみんなを前に、ルクラの町のゲートをくぐった三浦さんは、ふーっと息を吐いた後、満面の笑顔で一言こう言った。

　「いやあ、やっぱりおれは快調だった。はっはっは」

　なんだか、三浦隊と一緒なら、息苦しさや頭痛も飛んでいきそうな気がした。（文：木村さやか／撮影：早坂洋祐／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）