【ヒマラヤの風】急坂を駆けるように歩く (2/3ページ)

　■シーン２　酸素濃度は半分　標高は５０００メートルでも無邪気にポーズ

　カメラのシャッターを切るときは、息を止めるものらしい。標高４０００メートルを超えたあたりから、早坂カメラマンが「後ろにふっと、倒れそうになる」と言い始めた。三浦隊と今回登った最高高度は５０７７メートル。空気中の酸素濃度は平地の半分近くしかない。平地では問題のない動作でも、身体への負担がまったく違う。そもそも、足を一歩踏み出すのもひと苦労だ。

　わたしも標高４０００メートルを初めて体験し、下痢に頭痛という典型的な高山病にかかってしまった。夜は眠れないし、起床時も頭痛に悩まされた。だが、２倍以上も年上の三浦さんは快調そのものだった。出発前は気にしていた右ひざの痛みも「歩いているうちによくなった」と胸を張る。

　ついていく隊員も、全員明るく元気だ。マネジメント担当の五十嵐和哉（いがらし・かずや）さん（４８）がカメラを向ければ、三浦さんの長男、雄大（ゆうた）さん（４２）が５０００メートルの山の頂上で無邪気にポーズを取る。登攀（とうはん）隊長で撮影担当の村口徳行（むらぐち・のりゆき）さん（５１）は「ああー、調子出ねぇ」などとぼやきながらも、どんどん上へ行ってカメラを構える。三浦さんの次男、豪太（ごうた）さん（３８）は長くて激しく揺れるつり橋の上でスキップしてみる。疲れから出るため息も、思わず笑いに変わってしまう。