【ムツゴロウのいのち万華鏡】地の涯で　あこがれの友人と出会った (1/3ページ)

　アマゾンの奥の奥。道はとっくに消えている。１００キロ、２００キロと、太古から息づく自然だけが広がっている。自然の濃さに酔い、めまいさえしてくる。

　目指すはタバティンガという町だった。コロンビアとペルー、そしてブラジルが接している所だ。私はそこで、世界最小のサル、ピグミーマーモセットを見たいと思っていた。

　空は青く、つきたての餅（もち）みたいな白い雲。川岸で休みをとると、黄色いチョウの大群に取り囲まれる。

　タバティンガのホテルは、その名も「地の涯（はて）」だった。中庭で、オオハシが遊んでいた。

　上半身裸の案内人がやってきて、皆にターザンと呼ばれているから、自分の名前を忘れちまったよと言った。

　ペルーの方へ川をさかのぼると、廃屋を見つけた。お昼にしようと、そこへ寄った。

　すると、彼がいた。ウーリーモンキーが１ぴき。